——法砺律师与“相部宗”

曹魏嘉平二年（公元250年），中天竺沙门昙柯迦罗尊者在洛阳译出大众部的《僧祇戒本》，成为中国戒律之始，其后《十诵律》等诸部律相继传入。隋唐以后，汉地戒律发展从诸律并弘进入《四分律》独树一帜、蔚然成宗的时代。

由于师承的不同，唐代律宗先后出现了以《四分律》为主的三个系统学派。《八宗纲要钞》云：“四分律宗颇有异解分流乎？答：唐朝有之。谓相部法砺律师、终南山道宣律师、西大原寺东塔怀素律师各立异义门叶互诤，此名律三宗”。

相部宗亦可称为“相部律”，是唐代律学三宗最早者，因法砺律师久居相州弘扬戒律而得名。

据《续高僧传·明律篇》记载：法砺律师师从灵裕法师出家，后随静洪律师学习《四分律》，又研习《十诵律》。其后因战乱隐居相州日光寺，专研律学、大弘四分。唐武德年间，他“以初学旧习，委访莫归，若不流于文记，是则通心无路，乃开拓素业，更委异闻，旁训经论，为之本疏”，法砺律师认为律典浩瀚且复杂深奥，对于初学还是久学律者，若不凭借疏、记等很难深入全面解了律中典籍及其所诠释佛之教诫，故撰写《四分律疏》十卷以解释《四分律》，此为为相部宗根本律疏，也因此疏奠定了法砺律师相部宗祖师之肇始，与南山宗和东塔宗后被称为律宗三家。更制羯磨疏三卷、舍忏仪轻重叙等，前后讲律四十余年，学律者多依于或参考法砺律师之体系，为当时僧众所崇敬，赞宁大师在《宋高僧传》赞其“有邺郡法砺律师，一方名器五律宗师，迷方皆俟其指南，得路咸推其乡导，著疏十卷别是命家”。

法砺律师一生弘扬律学不出相州，但师从法砺律师学律者如道成、满意等律宗大德，将相部律宗弘扬的重心转移且遍布于当时的长安、洛阳等地， 据《宋高僧传》记载：“满意，武德末，所遇邺都法砺律师作疏解昙无德律，遂往抠衣，明其传授、成律师是法砺律师亲事弟子……成和上亲承砺律师，故疏悬文，成和上尽录”。满意律师受业于法砺律师，后于长安崇福寺西塔弘律演律三十余年。道成律师承法砺律师之学，开示律宗法藏，法砺律师赞其余约：“使吾道流河右，诚呼人也”。

再传弟子如法慎、定宾、昙一等律师，更将相部律学带到江东、江南一带，使相部宗为更多僧侣所重视且研习，据《荆州南泉大云寺故兰若和尚碑》记载：“意公门人，皆释门圭章……三度出学士，都成有廿七人，讲说相承，弘通四远”，法砺律师所传的相部宗已然成为《四分律》重要的一派体系。 

整体而言，相部宗从法砺律师开始上占有主流地位，其后在洛阳发展延续，直至晚唐时期日渐式微，到宋代时期融入南山律学之中趋于消亡，法砺律师与相部宗在中国律宗发展史上留下浓墨重彩的一笔。