从前，有一位国王，对女儿疼爱至极，片刻不愿让她离开身边。公主想要的东西，国王总会想尽办法满足。

一场大雨过后，王宫花园里空气清新，凉意沁人。公主漫步到花园的池塘边，凝视着池面澄澈的水波。忽然，她看见水面泛起许多水泡，晶莹如珍珠，在微光中闪闪发亮，格外好看。公主满心欢喜，生出一个念头，转头对国王说：“父王，你看这池塘里的水泡多美丽！我想把它们串成华鬘，戴在头上当装饰，好不好呀？”“好，好，我的乖女儿！” 国王立刻应下，随即又面露难色，“只是，水上的水泡虚幻不实，根本无法握持，怎么能拿来做华鬘呀？”

“我就要嘛，非要不可！” 公主拉着国王的衣袖撒娇。“好女儿，别傻了呀！” 国王劝道。公主顿时有些生气，撅着嘴说：“哪里傻了？水面上明明有水泡，怎么会拿不起来？”“那些水泡刹那生灭，转瞬即逝，根本没法取呀。”国王柔声细语地解释。

“我不相信！要是拿不到，我就不活了！” 娇生惯养的公主，竟任性起来。国王一听，顿时慌了神，立刻召见全国所有技艺高超的匠人，说道：“你们素来以巧手闻名，无事不通。现在我有一件事要你们办。”“大王请吩咐，我等必定遵办！” 众匠恭立一旁，屏息听命。“你们立刻去池塘里取下水泡，给我女儿串成华鬘。”国王命令道。

众匠闻言，顿时大惊失色，纷纷摇头道：“就算我们技艺再高，也不可能取水泡做华鬘呀！”国王脸色一沉，厉声命令：“若是取不来，就斩了你们的头！”

众匠吓得浑身发抖，瞠目结舌地互相看着，没人敢再反驳 —— 谁不怕国王的雷霆之怒？这时，一位老匠忽然心生一计，上前禀告：“大王，我有办法取下水泡！”

“太好了！你快去试试，事成之后我重重有赏！” 国王满心欢喜，转头对女儿说“你看父王多疼你，特意为你找来能取水泡的人，这就给你做华鬘。”“谢谢父王！我也要去看看！” 公主雀跃道。“那你就跟着老匠一起去吧！”

得到父王许可，公主兴冲冲地跟着老匠来到池边，想要亲自看看取水泡的法子。老匠走到池边，恭敬地对公主说：“公主，我年纪大了，眼神不好，分不清水泡的好坏。不如请你亲自挑选合意的水泡，我来帮你串成华鬘，可好？”“好呀！” 公主欣然应允，“那我自己来取！”她卷起衣袖，伸手去捞水泡。可指尖刚碰到水泡，水泡便瞬间破灭，根本抓不住。折腾了好一会儿，她连一个水泡都没能留住，渐渐感到疲惫厌倦，终于放弃了取泡的念头，转身回宫了。

回到国王身边，公主似有所悟，轻声说：“父王，原来水泡生灭无常，根本留不住，我不要这样的华鬘了。”国王闻言，欣慰地笑了：“那你想要什么样的？”“我想要一顶紫金磨光的华鬘，戴在头上，日夜都不会损坏，这样多好呀！”“说得对，这才是真实可依的好物，父王这就命人给你做！”公主满心欢喜，向国王行礼后便退下了。

佛陀曾说：“人生无常，世间万物皆脆弱如水泡，刹那生灭，无法久驻，更不可依恃。”