舍卫城中，有一户良善人家的女儿，许配给乡间一户人家为媳，迎娶的吉日早已定下。

到了成婚当日，男方家前去请教自己信奉的邪命外道：“先生，今日筹办婚事，不知是否为吉祥之日？”

外道心中暗自不快：婚事日期你们早已自行敲定，事到临头才来问我吉凶。正好借此机会惩戒他们一番。于是面色不悦地答道：“今日并非吉日，万万不可举行婚礼，若是强行为之，必会招致灾祸。”

男方家人听信这番话，便临时取消了迎娶。城里女方家早已备齐婚嫁诸事，满心等候迎亲队伍，却迟迟不见乡间来人。众人以为对方背弃约定，白白耗费诸多筹备，一气之下，便将姑娘另行许配他人。

次日，乡间男方一行人进城，准备迎娶新娘。城中人家便厉声斥责：“你们乡间之人全无信义！明明订下婚期，却无故爽约折返，我们已将姑娘改许别家！” 双方激烈争执一番，乡间之人无可奈何，只得悻悻原路返回。

这件因邪命外道妄断吉凶，毁掉一桩喜事的事，很快传到比丘们耳中。

众比丘聚在法堂之中议论：“诸位道友，只因邪命外道的一句话，一户人家的喜事就此横遭破坏。”

佛陀途经此处，开口询问：“比丘们，你们围坐在此，正在谈论何事？”

比丘们便将整件事情如实禀告。

佛陀听罢开示：“比丘们，邪命外道妨害他人喜事，并非只发生在今世。往昔，他们也曾因一时嗔怒，破坏过别人的婚嫁。”

于是佛陀叙说宿世往事：

很久以前，城里一户人家，聘娶乡间女子为儿媳，选定成婚日期之后，才去请教所信奉的邪命外道：“先生，今日家中办喜事，日子是否吉利？”

外道见人家先定日子，再来问卜，心中升起嗔恼，一心想要破坏这门亲事，便说道：“今日星宿不吉，若举办婚礼，必有灾殃。”

这户人家信以为真，便没有动身下乡迎娶。乡间女方久等不见迎亲的人，心中愤懑：“既已订下婚约，却无故不来，是何等轻慢我们！” 于是便把姑娘改嫁他人。

第二天，城中这户人家才动身前来迎娶。乡间的人告知：“你们城中家长不守约定，到期不来接亲，正因你们失约，姑娘已经另嫁他人。”

城中人家苦苦恳求：“我们是去问了外道，说此日不吉，才不敢前来。恳请把姑娘还给我们。”

乡间人家回道：“是你们迟迟不来，我们才将姑娘许配旁人。女子既已出嫁，岂能再收回？”

正当两方吵得不可开交之时，一位博学之士从城中下乡，听闻事情原委，感慨说道：“依靠卜算星宿求什么福报呢？真心迎娶，这件事本身，便是最好的吉日啊。”

城中人家百般争辩，终究没能接回姑娘，怅然归去。

佛陀接着对比丘说：“比丘们，那邪命外道，今世破坏婚嫁，前世亦是如此。当时的邪命外道，就是如今的邪命外道；当时争执的两户人家，便是如今涉事的两家；而那位明达事理的博学之士，便是往昔的我。”