所谓“善月”,也被称为“三长斋月”“三斋月”“三长月”指的是正月、五月、九月三个月。在这三个月，刚好是帝释天或毗沙门天巡游南瞻部洲之时。一些文献指出“'正五九'这三个月的斋戒传统，应源于戒律，如《梵网经》卷一：'三长斋月，作杀生、劫盗、破斋犯戒者，犯轻垢罪。'”^①

1、春生、夏长、秋收、冬藏：善月的根本情怀

《提谓经》云:“提谓长者白佛言：世尊，岁三斋皆有所因。何以正用正月、五月、九月？六日斋用月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日？佛言：'正月者,少阳用事，万神代位，阴阳交精，万物萌生，道气养之。故使太子正月一日持斋，寂然行道,以助和气长养万，故使竟十五日。五月者，太阳用事，万物代位，草木萌类，生毕百物。怀妊未成，成者未寿，皆依道气。故持五月一日斋，竟十五日，以助道气，成长万物。九月者,少阴用事，乾坤改位，万物毕终，衰落无牢，众生蛰藏，神气归本，因道自宁。故持九月一日斋，竟十五日。春者，万物生；夏者，万物长；秋者，万物收；冬者，万物藏。依道生没，天地有大禁。故使弟子乐善者避禁持斋，救神故尔。”^②

 《提谓经》中以万物生长的规律诠释了为何在正五九要持戒护生，并强调了阴阳和合、乾坤运转、季节更替轮回，这与中华文化非常的契合，如《鬼谷子·持枢》中：“谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也，不可干而逆之。逆之者，虽成必败。故人君亦有天枢，生养成藏，亦复不可于而逆之，逆之虽盛必衰。此天道、人君之大纲也。”^③持枢，是遵循事物规律的意思。《黄帝内经》也多次提到“春生、夏长、秋收、冬藏”的观念，以此为凭，则很容易让中华思想接纳正五九戒杀持戒的思想。同时在这些经律文献的影响下，“三长斋”在隋唐时期上升到了国家政令层面：

《敕修百丈清规》中记：“始由隋开皇三年（583）诏天下，正、五、九并六斋日，各寺建祈祷道场，不得杀生命。取《藏经》中有毗沙门天王，每岁巡按四大部洲。正、五、九月治南赡部洲，故禁屠宰。而唐之藩镇每上任，必犒士卒，不下数万人，须大烹宰。”^④

唐高祖武德二年(619)正月在《禁正月五月九月屠宰诏》中下令:“释典微妙，净业始干慈悲；道教冲虚,至徳去其残杀……朕祗膺灵命，抚遂群生，言念亭育，无忘鉴寐，殷帝去网庶踵前修。齐王舍牛,实符本志。自今以后,每年正月五月九月,凡关屠宰杀戮网捕畋猎,并宜禁止。”^⑤

 2、历史转折中的“善月”解读

佛教经典对“善月”的解释是因有天神巡视人间，并且会因人类善恶所为而做记录评判，为善者降吉祥，为恶者降灾殃。隋唐朝廷依佛教典籍对国家法典做出调整，民间一则为了在天神巡视时给天神留下好的印象，诸如斋戒、行善、祈祷、讽经等等；二则因征战中常有杀戮，或在官员上任时大规模犒劳将士，期间也会大面积烹羊宰牛杀害生灵，所以朝廷规定善月不上官、不杀生，以朝廷为带领全民共同护生。可见隋唐时期佛教的善月思想很好的融入了中华文化之中，并且广泛被接纳。

 而到了宋代，民众对于善月的认识发生了转变，宋代笃信五德终始说，“宋之上官者多忌正五九月，或谓宋朝火德,火生于寅,旺于午,墓于戌,此三个月谓之灾月,官员例减禄料,无羊,故谓无羊之月。众皆避之，阴阳家云：武德诏此三月不行死刑,禁屠杀。”^⑥这种说法显然与武德年间颁发的《屠宰诏》内容相违，唐武德年间明确指出以“戒杀”为原则，同时体现皇恩浩荡、扶遂群生的“慈心悲愿”。但尤为明显的是，随着时间的推移，虽然一些传承留了下来，但其初心用意会随着当下文化的需求而产生更改。宋代对于“善月”的定义，运用了五行之说，将五行相生相克的原理付诸于月份与宋朝、宋臣的五行命理，巧妙的将“善月”赋予了其自己想要表达的意义。这样一来，相对于前人的“为了在天神处留下好印象而获得善果”，转变为“为了不被命理所相克遭至恶果”，从“趋利”之心转变为“避害”之心，相对而言，在执行层面上往往会更具有主动性。

 俗话说“历史是任人涂抹的小姑娘”，宋朝对于“善月”的解读很好的体现了这句话。而历史并非随意让人涂抹，历史应该有其真实的一面且为人所知。到了元代，开始对于“善月”有了回归的认识，元代《敕修百丈清规》指出：“故以正、五、九不上官，为禁杀也。而俗以为忌者，非。”^⑦善月源自于佛教，所以在佛教的清规中及时的对民间的误解进行了更正，但不论哪一种认识体系，让“善月”思想在历史的长河中保留了下来并融入人民生活之中，这都是其不可替代的历史价值。

戒杀护生的实践价值

到了当代社会，虽然除佛教徒外，民间以没有对善月持戒的要求，但善月文化以在历史的更替中沉淀在了中华文化里，例如每年春天都会看到很多人在网络媒体呼吁“劝君莫打三春鸟，子在巢中盼母归；劝君莫食三月鲫，万千鱼仔在腹中”，人们对于这句话的出处或许不了解，但深知春生万物之时，万千鸟兽也在孕育新的生命，一只外出觅食的鸟儿是为了它巢中嗷嗷待哺的雏鸟，一条不起眼的鲫鱼腹中蕴藏着千万的生命。其实这句话出自于唐代诗人白居易的诗作《鸟》：“谁道群生性命微，一般骨肉一般皮。劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。”^⑧白居易所处的时代正式唐朝佛教鼎盛的时代，同时他也是笃信佛教的士大夫中的典型人物，且不论这首诗作的背景，却明显可见其“护生”的主张，一定有其作为佛教居士受佛教文化的影响，流传千年后人们再以不同的方式吟唱出来。

 综上，不论是隋唐时期的朝廷诏命，亦或宋代的迂回禁忌，再到现代社会的耳濡目染，“善月”的“戒杀护生”观念在俗世社会中都是去恶行善的重要形式，也是普罗大众愿意践行的积福途径。

注释：

①王大伟：《元代<增修教苑清规>中所见的教寺制度与生活方式》，中国历史社会评论，2009年，第22卷，第4页。

②（唐）道世撰，周叔迦、苏晋仁校注：《法苑珠林》卷八十八，中华书局2003年,第2536-2537页。

③《鬼谷子·持枢》https://baike.so.com/doc/2267661-2399036.html

④（元）德辉编；李继武校点：《敕修百丈清规》，中州古籍出版社，2011年，第24页。

⑤（宋）宋敏求 编：《唐大诏 令集》卷一百十三，北京商务印书馆，1959年，第586页。

⑥（宋）祝穆 编：《古今事文类聚》前集卷十二，文渊阁《四库全书》本。

⑦（元）德辉编；李继武校点：《敕修百丈清规》，第24页。

⑧（唐）白居易：《鸟》 https://baike.so.com/doc/5353742-24880837.html.