《坛经》行由品中五祖有言:“吾向汝说，世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。自性若迷，福何可救？”此经文为五祖弘忍大师交代诸弟子各做偈语中的一段。此段经文中其实五祖大师不单单是告诉弟子作偈，而是有其开示性的，开示的内容，从上面经文看可分三部分，分别是：一，人生在世，生死是大。二，只求福田，生死是二。三，自性不迷，生死解脱。第一部分：人生在世，生死事大。经文“吾向汝说，世人生死是大”。因为，我们生不知道从何而来，所以叫生大；死了又不知道会去哪里，所以叫死大。《销释金刚科仪》曰：“百年光景，全在刹那，四大幻身，岂能长久，每日尘劳汨汨，终朝业识茫茫。不知一性之圆明，徒逞六根之贪欲。功名盖世，无非大梦一场；富贵惊人，难免无常二字。受镬汤则万死千生，遭剉磕则一刀两段。十二时甘受苦辛，五百劫不见头影。顿失旧时人身，换却这迴皮袋。生被刀砧之苦，活遭火汤之灾。”总上所说皆为此娑婆世界众生，亲身体验过的生死轮回之苦，纵使曾经生天享福，福报耗尽，终归三途。所以只要生死不了，此苦将无了时，所以五祖大师才说“世人生死事大”。

第二部分：只求福田，生死是二。此中的“生死是二”意思是说福田和生死是二。经文：“汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。”祩宏大师也有过此方面的开示说：今生能持戒修福的僧人，如果未明真心，对于修行又没有愿力，又不念佛求生净土，这种人来生大多会感富贵之报，又大多因为迷于富贵而造诸恶业，最后堕落三途受苦。即知福田终究不能断轮回，所以五祖大师在此强调修福田和解脱生死实际上没有关系，《无量寿经》谓“世人共挣不急之物”。究竟什么才是生死开关，五祖大师又有第三部分的开示。

第三部分为：自性不迷，生死解脱。经文：“自性若迷，何福可救？”如果众生能了知自性，则能出离生死苦海，而得解脱。此之自性，众生等同如来无二无别，亦为恒常不变。我们通常又把它叫做真如。然此之自性，即是我们众生本具之自性，非从外所求得的。”而福者即是从福田求得之人天福报，故说虽得福，亦不能救生死轮回之苦。要解脱轮回当从从开悟自性下手，即是说修行单单只做表面工作是没用的，一定是从心地下功夫。对于现在学佛人的根基来说，不只是诵经、礼佛、作作功课打打卡，不用心地去修行，这些也只不过为其所造之善业，而这些善业不能解决生死的苦本，真正有用的，是论其修行有没有从开发自性上下功夫，每天修学的进步，也是看其究竟有没有在生活中转烦恼为菩提，断除习气，开发自性智慧，而非计其存储了多少善业，此皆为从事上来说。如从禅宗理上说，就是当见其本有之自性，此自性本自清净，不需众生去清净，此自性本自具足，不需向外去求，此自性不动不摇不生不灭，能生万法。《金刚三昧经》中有喻，迷者如穷子手执金钱而不知有，游历十方，贫穷困苦事事求索。悟的人就如其父亲告诉儿子：“你拿着金钱，随你所用，皆可满足于你。但是你不必过于惊异欣喜，要知道这些金钱是你本来就有的，并不是后从别处所得。”显而易见，众生都是可以了生死，见性成佛的。祖师开示也是告诉我们修行只要用对心，下对功夫，最后都能够了悟我们本有之自性。

佛陀之一代时教，千年来诸祖师大德们的传承，皆为众生能早日脱离此岸生死之苦海，证彼岸之涅槃智慧，代代不辞辛苦的教导着众生，望当今佛子不负远望，体诸圣贤之悲心切切，见自本心，识自本性，解脱生死，广度群迷。